Aquellos trabajadores que usted
puede ver bajo la lluvia y el sol,
con el rastrillo y pala en mano,
respiran el olor del alquitrán y
ponen el asfalto para reparar las
carreteras, podrían estár expuestos
a altas temperaturas, gases,
una incómoda postura, entre otros
elementos que hacen de sus funciones
algo para analizar.
Lo anterior llamó la atención
a dos estudiantes (ahora egresados)
del Instituto Tecnológico de
Costa Rica (TEC), Fanny Brenes
y Randall Solano de la Escuela de
Ingeniería en Seguridad Laboral e
Higiene Ambiental. Estos jóvenes
preocupados por la situación de
estas personas, decidieron analizar
las circunstancias de su trabajo,
en busca de su seguridad.
“Siempre tuve curiosidad por
eso; yo no sé si usted ha pasado por
la calle y ve a esos trabajadores y
las condiciones en las que están”,
comentó Solano.
El trabajo llamado: “Valoración
de exposición a riesgos higiénicos
y ergonómicos (condiciones laborales)
en labores de construccióny mantenimiento de carreteras”
analizó el trabajo de estos hombres
en tres provincias distintas
(Cartago, San José y Guanacaste),
cómo conclusión encontró que la
postura es el principal problema
que enfrentan estos trabajadores.
Según la investigación “El tráfico lento de los automóviles y por ende la aceleración de los mismos, puede influir en los valores altos de monóxido de carbono obtenidos en algunos períodos de 15 minutos para los puestos de controlador de tránsito y peones de alcantarillado en la provincia de Cartago”.
Este estudio es el primero de su
clase que se realiza en nuestro país
y arroja datos muy importantes
que existen en otros países pero
con resultados distintos. Lograron
demostrar además que existe una
temperatura diferente en la parte
alta, media y baja del cuerpo que
aumenta de abajo hacia arriba y
que los factores de riesgo deben
considerarse por aparte.
La temperatura es un punto
muy importante en este trabajo, el
riesgo térmico determinó efectos
en el nivel de temperatura como:
el llamado golpe por calor que
produce una lesión inmediata o
en forma crónica en lo que respecta
a problemas en la circulación
sanguínea, cardiovasculares
y musculares.
Por lo general, la fuente de
radiación son las máquinas, por
ello se evalúa en el punto central
del cuerpo que sería el abdomen;
sin embargo en este caso los estudiantes
ingeniosamente partieron
a evaluar desde los pies, pues la
fuente de calor sería el suelo y cabe
recordar que esa parte tiene un
efecto termorregulador corporal.
La temperatura de globo de
bulbo húmedo, (técnica más adecuada
para medir los factores
ambientales) superó el “valor
admisible para un régimen de trabajo
continuo” en Guanacaste y en
San José. También existen posibilidades
de incrementar el riesgo de
estrés térmico (dolores corporales
provocados por el exceso de calor
interno).
El peón, rastrillero y peón de alcantarillado, presentan la mayor cantidad de factores de riesgo (fuerza, postura, repetición y vibración).
Mediante la anterior evaluación,
ellos descubrieron que el índice de calor de los pies va en
forma creciente de abajo, el medio
y el punto superior (del cuerpo), lo
que hace que la situación sea más
compleja para esos trabajadores.
“Si donde se autorregula el
calor del cuerpo esta caliente
quiere decir que la temperatura
interna será más elevada, el riesgo
es mayor, y este es un aporte muy
importante del estudio que no se
encuentra en la literatura científica”
expresó el profesor Mata.
“Las condiciones ambientales
bajo las cuales laboran los trabajadores
en San José y Guanacaste
indican un posible riesgo de incremento
térmico y pérdida hídrica
excesiva, debido a que éstos evaporan
menos sudor al que requiere
el organismo” expone el trabajo de
los muchachos.
Ruido de carros y maquinaria
provoca sordera
También entre los datos resalta
otro problema, el ruido de los
carros y la maquinaria al que se
enfrentan los oídos de estas personas
podrían provocar eventualmente
una sordera.
En su arduo trabajo puede que
estas personas queden sordas ya
que están expuestos alrededor o
más de 85 decídeles (nivel límite
al que una persona puede estar
expuesta continuamente y tener
repercusiones en el futuro).
En teoría es permisible estar
a 85 decibeles, ocho horas al
día durante una vida laboral de
40 años, aunque mucho de esto
depende de las otras actividades
que desarrolle la persona en su
vida cotidiana, como salir a la disco,
escuchar música en volúmenes
altos, entre otros.
“Aun en valores mucho más
bajos, hay elementos extra auditivos
al ruido, como lo es el estrés,
la pérdida de la tensión y hay una
serie de efectos adicionales al
ruido que se empiezan a generar”
comentó el profesor Ing. Carlos
Mata.
Convenio del INS con el TEC
Randall Solano comentó a
InformaTEC que al principio no
fue fácil financiar el proyecto,
primero fueron a la Cámara de
Construcción donde la idea no fue
acogida y después “con la ayuda
del profesor Carlos Mata” lograron
obtener ayuda de parte del INS
que se interesó por el proyecto.
Fue entonces que gracias a un
Convenio de Cooperación entre el
INS y el TEC acordado en 1999,
el cual busca una sinergia entre
ambas instituciones que se ha
obtenido ayuda para este y otros
proyectos, además se trasladó un
laboratorio de higiene analítica
que tenía la aseguradora y se
potenció para la Escuela.
A partir de ahí, se comenzaron
a realizar estudios, teniendo como
fuente de financiamiento al INS,
que además sigue brindando sus
servicios de información a diferentes
empresas, teniendo como
referencia los estudios.
El jefe del departamento de
Gestión Empresarial en Salud
Ocupacional del INS, Lic. Alfredo
Conejo habló de la importancia
de este trabajo: “como parte
de las medidas a implementar;
considerando que el estudio es
exploratorio se esta investigando
más a fondo… de hecho, como
parte de las medidas adoptadas
en la segunda fase del proyecto
se está realizando una serie de
muestreos”.
“Lo anterior permitirá tomar
decisiones sobre métodos seguros
de trabajo que impidan la aparición
de enfermedades a mediano
plazo y que produzcan males
irreversibles en la salud de la
población trabajadora del sector;
situación que a la fecha es desconocida.”
Agregó Conejo.
El operador de la compactadora evaluado en la provincia de Guanacaste presenta el valor más alto de exposición ocupacional.
Nacimiento de la investigación
El profesor Ing. Carlos Mata
comentó acerca de los estudiantes
que: “fue idea de ellos, en el curso
que les di de agentes químicos
siempre fueron estudiantes muy
buenos e inquietos”
Al principio su trabajo quería
analizar agentes químicos como
(Hidrocarburos aromáticos policíclicos)
pero debido a que un
principio el laboratorio no contaba
con las condiciones necesarias
tuvieron que prescindir de esta
parte.
Otro logró de su estudio es que
dio paso para que se equipara
el laboratorio y ahora se puede
proceder a realizar mayor tipo
de estudios. En estos momentos
se esta realizando un estudio de
Hidrocarburos Aromáticos policíclicos
por parte de la profesora
Ing. Gabriela Rodríguez. |
